L'intelligence artificielle et l'armée
L'idée d'utiliser l'intelligence artificielle (IA) dans l'armée effraie beaucoup de gens aux États-Unis, surtout quand il s'agit de l'armée. L'armée américaine opère généralement sur le terrain, et peut donc être inconfortablement plus proche de chez elle pour certaines personnes.
L’intelligence artificielle au service de l’armée
L'idée d'utiliser l'intelligence artificielle (IA) dans l'armée effraie beaucoup de gens aux États-Unis, surtout quand il s'agit de l'armée. L'armée américaine opère généralement sur le terrain, et peut donc être inconfortablement plus proche de chez elle pour certaines personnes.
Le gouvernement américain a largement ignoré cette crainte généralisée en menant une campagne agressive visant à intégrer l'IA dans l'armée dans le cadre de son budget de 717 milliards de dollars au titre de la loi d'autorisation de la défense nationale (National Defense Authorization Act). Les protestations civiles contre le projet Maven ont entraîné une multiplication par six de son financement pour 2019, et la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) va probablement dépenser environ 2 milliards de dollars pour l'IA.
Plus récemment, le Laboratoire de recherche de l'armée de terre (ARL) du Commandement du développement des capacités de combat a obtenu 72 millions de dollars pour la recherche sur l'IA dans le cadre de la Task Force sur l'intelligence artificielle en collaboration avec l'université Carnegie Mellon et d'autres universités de recherche de premier plan.
La raison de cette attitude apparemment cavalière est simple : le gouvernement américain n'a pas le choix. Malgré les préoccupations relatives à la vie privée et aux droits individuels, l'ère de l'IA est déjà arrivée. De nombreux pays vendent ou acquièrent de manière agressive des véhicules autonomes, des systèmes d'armes, de la surveillance, de la logistique et de la formation à la sécurité et à la défense, tous équipés d'IA. Prendre du retard dans la course à l'IA pourrait avoir des conséquences désastreuses.
l'IA militaire a des enjeux légitimes. Il faut être prudent lorsqu'on confie des opérations et des décisions militaires à des intelligences non humaines. C'est la raison pour laquelle le ministère de la défense insiste sur le rôle de l'IA en tant qu'augmentation plutôt que remplacement des humains. En particulier, l'IA pourrait aider les systèmes non létaux à améliorer la connaissance de la situation, à aider à la prise de décision et à accroître l'efficacité de la logistique et de la maintenance.
Cela ne veut pas dire que l'IA n'a pas sa place dans les systèmes d'armes. L'IA peut être particulièrement utile pour rendre l'armée plus redoutable. Par exemple, il est prévu d'utiliser l'IA, le machine learning et la vision par ordinateur pour accroître la précision et les capacités des véhicules de combat au sol. Bien que ce projet soit encore au stade exploratoire, le programme ATLAS (Advanced Targeting and Lethality Automated System) cherche à le mettre en œuvre dès que possible.
Cet article traitera de certains projets récents impliquant l'intelligence artificielle dans l'armée américaine, en particulier :
• Black Hornet
• Advanced Targeting and Lethality Automated System (ATLAS)
• Integrated Visual Augmentation System (IVAS)
• TRAuma Care In a Rucksack (TRACIR)
• Palantir Defense
• Libratus
La mise en œuvre de tous les projets susmentionnés est en cours, étant donné l'attitude enthousiaste du secteur de la défense, elle devrait avoir bientôt lieu pour la plupart d'entre eux.
Black Hornet
Les véhicules autonomes ont tendance à être assez grands, mais l'armée vise à équiper les soldats sur le terrain de drones de la taille d'une paume de main pour leur servir d'espions personnels sur le terrain. Le contrat a été attribué à FLIR Systems pour la fourniture du Black Hornet PRS (Personal Reconnaissance System) pour 39,6 millions de dollars. Selon le communiqué de presse, le drone est un système de véhicule aérien sans pilote (UAV) à haute capacité, dont l'entreprise a fourni 8 000 exemplaires à d'autres clients dans le monde.
Advanced Targeting and Lethality Automated System (ATLAS)
L'armée a invité tous les preneurs à proposer un moyen de construire un véhicule terrestre entièrement automatisé pour se battre aux côtés de soldats humains sur les futurs champs de bataille. Elle l'appelle le programme ATLAS (Advanced Targeting and Lethality Automated System), et il s'agit d'un prolongement des tentatives précédentes d'utilisation de robots au combat. La dernière tentative a eu lieu en 2017 lors d'un exercice de tir réel dans le cadre du TARDEC Northern Strike B-roll dans le Michigan. Il s'agissait d'un véhicule non habité plutôt qu'autonome, mais c'était la première démonstration de ce type.
L'armée de terre prévoit de déployer un véhicule de combat autonome alimenté par l'IA qui acquerrait, identifierait et engagerait des cibles au moins 3X plus rapidement que le processus manuel actuel. La coalition d'organisations non gouvernementales Campaign to Stop Killer Robots demande son interdiction, en affirmant que le problème est que des armes totalement autonomes décideraient de qui vit et meurt, sans autre intervention humaine, ce qui franchit un seuil moral.
Cependant, un grand nombre de systèmes d'armes autonomes fonctionnent déjà à l'échelle mondiale. En fait, les systèmes automatisés de reconnaissance de cibles existent depuis les années 1970, bien qu'avec une intelligence limitée, et la plupart sont de nature défensive. La réaction tardive à l'existence d'armes autonomes pourrait être attribuable à l'utilisation de l'IA dans ces systèmes, ce qui n'a guère de sens car cela ne change pas le concept d'autonomie.
Integrated Visual Augmentation System (IVAS)
L'armée américaine, en général, a récemment adopté une politique consistant à utiliser des produits disponibles dans le commerce pour ses besoins, et l'armée ne fait pas exception. Parmi les nombreuses incursions dans le secteur commercial, on peut citer l'utilisation d'une version modifiée d'un casque HoloLens 2 du géant technologique Microsoft, un produit initialement commercialisé pour les joueurs à la recherche d'une expérience de réalité augmentée.
Microsoft et 12 autres sociétés ont accepté le contrat de 480 millions de dollars pour produire 2 500 de ces casques modifiés pour l'armée dans les deux prochaines années, malgré les protestations des employés.
La version militaire modifiée est le système intégré de réalité augmentée (IVAS), et fonctionne à peu près comme pour les joueurs. Il place des images numériques au-dessus de ce que le porteur voit réellement à travers la visière. Les caractéristiques ajoutées à l'IVAS comprennent le phosphore et l'imagerie thermique, de sorte qu'il aide le porteur à voir dans des conditions de visibilité limitée, comme la nuit ou en présence de fumée. Il aura également la capacité de collecter des données sur les niveaux de stress et les réactions des soldats pendant l'entraînement et le combat pour les aider à devenir de meilleurs combattants.
L'IVAS est encore en cours de développement et est encore trop grand pour fonctionner avec des casques standards. Cependant, les réactions des soldats qui utilisent les unités de test peuvent contribuer à l'améliorer.
H3 TRAuma Care In a Rucksack (TRACIR)
Nonobstant l'acronyme maladroit, le TRAuma Care In a Rucksack ou TRACIR est sans aucun doute une application militaire de la technologie de l'IA qui ne manquera pas de trouver la faveur de tous. Principalement un système de premiers secours de haute technologie, le but est de permettre aux soldats sur le champ de bataille d'avoir accès à un traitement médical d'urgence autonome dans l’heure où une attention médicale immédiate n'est pas possible.
Le défi consiste à concevoir TRACIR de manière à ce qu'il soit suffisamment petit et léger pour que les soldats puissent l'emporter avec eux au combat, tout en disposant d'une technologie d'IA capable de stabiliser efficacement une personne gravement blessée. L'armée a attribué des contrats à l'université Carnegie Mellon et à l'école de médecine de l'université de Pittsburgh, les chargeant de mettre au point un système de soins de traumatologie en quatre ans pour un total de 7,2 millions de dollars.
Palantir Defense
Palantir Technologies a décroché un contrat de 800 millions de dollars sur 10 ans pour développer un logiciel d'analyse de données de renseignement afin d'améliorer le système de base commune distribuée de l'armée (Distributed Common Ground System-Army - DCGS-A). Le DCGS-A s'est concentré sur l'analyse de différents flux de données sur les mouvements de l'ennemi, les terrains et d'autres sujets de préoccupation afin de produire des rapports en temps réel.
Palantir a remporté le contrat face à Raytheon, un entrepreneur de défense de longue date, et la société d'analyse de données est convaincue que, moyennant quelques ajustements, son produit Palantir Defense, qui utilise le module Nexus Peering de la plate-forme Palantir Gotham, répond parfaitement aux besoins de l'armée en matière d'analyse de données. Le corps des Marines avait déjà utilisé le produit sur le champ de bataille et a prouvé qu'il était rapide et précis.
Libratus
La plupart des gens réfléchiraient probablement à deux fois avant de demander à un joueur de poker de prendre des décisions sur des questions militaires, mais en fait, cela a du sens. Le poker est un jeu d'adresse, pas un jeu de hasard. Les joueurs de poker doivent peser les chances qu'une certaine carte se présente, compte tenu des cartes connues et inconnues et de la progression du jeu. Les joueurs experts le font automatiquement et peuvent effectuer des coups réussis en fonction d'un grand nombre de variables.
C'est peut-être la raison pour laquelle l'armée a décidé d'exploiter les possibilités offertes par le robot Libratus, équipé d'une intelligence artificielle, qui a gagné près de 700 000 dollars grâce à des joueurs humains experts lors d'un match de poker Texas Hold'em en 2017.
Conclusion de l’utilisation de l’intelligence artificielle dans l’armée
L'armée a engagé le professeur Tuomas Sandholm de la CMU, qui a développé Libratus avec le doctorant Noam Brown, pour l'adapter afin d'aider l'armée à prendre des décisions stratégiques.
Libratus utilise la théorie des jeux informatiques, et le Pentagone parie 10 millions de dollars que cette technologie a le potentiel de s'attaquer à des simulations qui impliquent la prise de décisions dans un espace physique simulé.
